Egbert Hovenkamp II, de stadsdichter van Assen, en ik, koekenbakker en nederig gemeentepoëet van Emmen reden over de oude weg van Emmen naar Klazienaveen, langsheen de spaarse akkers en weilanden uit mijn jeugd, die nog niet ten prooi zijn gevallen aan industrie en glastuinbouw.

Klazienaveen – Egbert was er veertig jaar geleden het laatst geweest, ik twee maand terug nog. ‘Egbert, maak je klaar voor een verrassing,’ sprak ik en ja: de glanzende snelweg Hoogeveen-Meppel, de immer uitdijende nieuwbouwwijken, de vrolijke bochtenpartijen in de wegen van dit sprankelende kanaaldorp – wie kon dat veertig jaar geleden voorzien hebben?

Om maar te zwijgen van het kloppend winkelhart: met ‘het Schip’, de Hema, de Blokker, twee speelgoedzaken, allerhande opticiens, boekwinkels, modebedrijven, restaurants en lunchrooms - how the hell is this possible?!

Gezienus Omvlee, gemeentedichter-in-ruste, openbaarde ons later die dag het geheim van het Klazienavener winkelsucces: gratis parkeren en optimale bereikbaarheid. Waarvan akte.

(Volg alle links voor meer informatie! Ze zijn onderstreept.)